In tijden waarin alles meetbaar moet zijn, krijgt branding soms minder prioriteit in vergelijking met direct meetbare marketinginspanningen. Toch tonen diverse onderzoeken wel degelijk aan dat de ROI (return on investment) van een sterk merk aanzienlijk is. Branding draagt niet alleen bij aan hogere omzet, maar ook aan klantloyaliteit, prijszetting en de betrokkenheid van medewerkers. In deze blog ga ik in het het bouwen van een merk opbouwen als investering voor de lange termijn.
Merkwaarde en financiële prestaties
Onderzoek van Interbrand en BrandZ wijst al jaren op een sterke correlatie tussen de merkwaarde en de financiële prestaties van een bedrijf. Bedrijven met een hoge merkwaarde presteren vaak beter op de beurs dan bedrijven zonder sterk merk. Dit komt doordat een sterk merk waarde toevoegt die voorbij de kwaliteit van het product of de dienstverlening gaat. Uit onderzoek van McKinsey bleek ook dat bedrijven met een consistente merkstrategie een 10-20% hogere ROI genereren op marketinguitgaven.
Een goed voorbeeld is en blijft Apple. Dankzij een sterke merkidentiteit en een trouwe klantenkring kan Apple producten aanbieden tegen premium prijzen en consistent een hogere winstgevendheid behalen dan veel van de concurrenten. Dit succes is het resultaat van een decennialange investering in branding. Vanaf dag 1 zijn zij hier onder leiding van Steve Jobs heel consequent mee aan de slag gegaan. De ‘Think Different’ aanpak van Apple is nu nog steeds voelbaar. En hoewel andere merken misschien innovatiever zijn geworden en niet meer onderdoen voor de functionaliteiten van Apple zijn er hele volksstammen die nooit een ander merk willen. Niet perse omdat het beter is, maar omdat het Apple is.
Prijszetting en premium pricing
Een van de meest concrete voordelen van krachtige branding is de mogelijkheid om hogere prijzen te vragen. Voor een premium merk, betaal je met liefde een premium prijs. Onderzoek van de Harvard Business Review toont aan dat consumenten bereid zijn meer te betalen voor merken waaraan ze gehecht zijn of die ze vertrouwen. Door structureel te investeren in branding kan een bedrijf deze premium merkpositionering bereiken. Dit vermindert de prijselasticiteit en maakt dat je beter bestand bent tegen prijsconcurrentie. Jij hebt immers iets wat zij niet hebben. Je merk!
Uit onderzoek van PwC blijkt dat consumenten bereid zijn tot 16% meer te betalen voor producten van merken met een sterke reputatie en positieve emotionele connectie. Dit betekent dat de winst niet alleen toeneemt door meer verkopen, maar ook door hogere marges.
Klantloyaliteit en klantwaarde
Sterke merken creëren loyaliteit en een trouwe klantenbase. Consumenten zijn vaak genegen om herhalingsaankopen te doen bij een merk dat ze vertrouwen, dan bij merken die ze niet vertrouwen. Dit draagt bij aan de Customer Lifetime Value (CLV). Onderzoek van Bain & Company toont aan dat een toename van slechts 5% in klantbehoud kan leiden tot een omzetstijging van 25% tot 95%, afhankelijk van de sector waarin je actief bent.
Coca-Cola en Nike zijn voorbeelden van bedrijven die sterk inzetten op merkloyaliteit. Beide merken hebben hun identiteit opgebouwd rond sterke, herkenbare waarden die klanten blijven aanspreken en vasthouden. Dit resulteert in een trouwe klantbasis, lagere marketingkosten voor herhalingsaankopen en een hoge CLV.
Lagere wervingskosten en hogere medewerkersbetrokkenheid
Branding heeft niet alleen extern een effect, maar ook intern heeft branding belangrijke voordelen. Bedrijven met een sterk merk trekken niet alleen gemakkelijker talent aan, maar zijn ook in staat om dit talent langer aan zich te binden. Onderzoek van LinkedIn toont aan dat bedrijven met een sterk werkgeversmerk de wervingskosten tot wel 50% (!!) kunnen verlagen.
Een sterk merk zorgt naast minder verloop, ook voor hogere medewerkersbetrokkenheid. En dat leidt weer tot hogere productiviteit en tevredenheid op de werkvloer. Dit versterkt niet alleen de organisatiecultuur, maar ook het klantcontact omdat medewerkers zich als ambassadeurs van het merk opstellen. Deloitte-onderzoek wijst uit dat bedrijven met een sterke merkidentiteit 60% meer kans hebben op betrokken medewerkers.
Branding als risico-afdekking
In economisch turbulente tijden blijkt een sterk merk een vorm van risicomanagement te zijn. Uit onderzoek van Kantar blijkt dat merken die gedurende recessies consistent blijven investeren in branding, hun marktaandeel behouden of zelfs vergroten, terwijl minder sterke merken vaak terrein verliezen. Klanten blijven namelijk ook – of misschien wel juist – in slechte tijden vertrouwen op bekende en vertrouwde merken, zelfs als de concurrentie goedkoper is. Een sterk merk biedt dus een buffer om economisch onzekere tijden op te vangen en verhoogt daarmee de weerbaarheid van de organisatie.
Branding als rendabele langetermijnstrategie
Dus nee, de ROI van branding is niet altijd direct meetbaar, maar de langetermijneffecten zijn dat wel degelijk. Of het nou gaat om een hogere prijszetting of klantloyaliteit, om lagere wervingskosten of risicomanagement: een sterk merk biedt een heleboel voordelen. Zowel financiële als strategische voordelen. Uit verschillende onderzoeken blijkt dat branding over veel meer gaat dan alleen maar zichtbaar zijn. Het gaat over het creëren van waarde op alle niveaus binnen de organisatie. Ondanks dat branding dus een investering is die om wat geduld vraagt, het rendement overtreft de inspanningen ruimschoots – zowel in termen van omzetgroei als duurzaamheid van de organisatie.
Wil je ook met je branding aan de slag en ook jouw rendement vergroten? Deze branding workshop is DE manier om dat pragmatisch en succesvol te doen.
